Aportación a la historia

LEÍDA UNA TESIS DOCTORAL SOBRE BENAVENTE EN LA EDAD MODERNA
El autor, Fernando Manzano, es miembro del CEB "Ledo del Pozo"
Redacción

"Benavente en la Edad Moderna: la ciudad, sus habitantes y sus medios de vida" es el título de la tesis doctoral del benaventano Fernando Manzano, miembro del CEB "Ledo del Pozo", que fue defendida el pasado 20 de diciembre en la Universidad de Oviedo.

Resumen

El objetivo principal que se planteó el autor al inicio de esta Tesis Doctoral fue sacar del anonimato historiográfico a la Benavente de los siglos XVI, XVII y XVIII. Benavente, capital condal, referencia económica dentro de una extensa jurisdicción, que englobaba más de 125 lugares, nudo de tránsito y bisagra entre el norte atlántico y la meseta interior, apenas tenía una identidad histórica reconocible en los trabajos centrados en la Historia Moderna española. Dada la ingente tarea que hubiera sido tratar todos y cada uno de los rasgos y condicionantes que conformaron históricamente a la capital condal en la Edad Moderna, el autor se ha centrado en tres aspectos básicos: la ciudad (poniendo en claro la consideración de Benavente como realidad urbana en la Castilla Moderna y logrando dar entidad ciudadana a un colectivo que debido a clichés estrictamente cuantitativos bien pudiera ser considerado rural), sus habitantes (evolución poblacional de Benavente y esclarecimiento de los comportamientos demográficos de los benaventanos de la Edad Moderna) y sus medios de vida (estructura profesional de la villa, análisis de sueldos y salarios, reparto de la propiedad urbana y rústica, etc.) que, si bien no agotan el análisis histórico de una comunidad en el Antiguo Régimen, sin embargo su estudio tiene un indudable valor. Las fuentes documentales utilizadas en esta investigación han sido de muy diversa tipología: Actas Sacramentales, Libros de Matrícula, Vecindarios, Respuestas Generales y Particulares del Catastro de Ensenada, Libros de Acuerdos Concejiles, etc. Éstas proceden no sólo de archivos locales y parroquiales, sino que también el autor ha acudido a la consulta de los fondos provinciales y nacionales para fortalecer y consolidar sus deducciones. Asimismo, el uso intensivo de los programas comerciales de gestión de datos ha facilitado el análisis de los resultados obtenidos tras el vaciado de más de 90.000 registros individualizados, procedentes principalmente de las Respuestas Particulares al Catastro de Ensenada (Libros de cabezas de casa y Libros de Hacienda) de la villa de Benavente. La flexibilidad y sencillo manejo de la base de datos delineada, en cuyo diseño Fernando Manzano ha invertido una gran parte del tiempo de elaboración de este trabajo, permitirá a futuros investigadores enfrentarse y sacar rendimiento a unas fuentes que, en principio, dada la heterogeneidad de los datos que atesoran, puede parecer un tanto inabordable.
El trabajo ha estado dirigido por la profesora titular de Historia Moderna de la Universidad de Oviedo, María del Carmen Ansón Calvo. Los miembros del tribunal fueron:
Presidente, Francisco Chacón Jiménez, catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Murcia. Secretario, Ubaldo Gómez Álvarez, catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Oviedo. Actuaron como vocales: Rafael Anes Álvarez, catedrático de Historia Económica de la Universidad de Oviedo; Josep Juan Vidal, catedrático de Historia Moderna de la Universidad de las Islas Baleares y Doña Marion Reder Gadow, profesora titular de Historia Moderna de la Universidad de Málaga.
La tesis mereció la calificación de sobresaliente cum laude por unanimidad.

Foto: El autor de "Benavente en la Edad Moderna", Fernando Manzano, en su despacho de la Universidad de Oviedo.